Causas del trastorno bipolar
Los investigadores no saben exactamente qué causa el trastorno bipolar. Probablemente, no se trata de un solo factor, sino de múltiples factores los que ayudan a que surja uno de estos desórdenes. La genética juega un papel importante en esta enfermedad y aumenta la posibilidad de que alguien llegue a desarrollarla. Sin embargo, no siempre se puede determinar quién tendrá esta enfermedad solamente basándose en la genética. Por ejemplo, aunque en ocasiones esta enfermedad se encuentra en familias, un mellizo podría desarrollarla mientras que el otro mellizo no. Las estadísticas muestran que los hijos de los pacientes bipolares tienen un riesgo más alto de tener un trastorno bipolar que la demás población. Muchos investigadores siguen intentando encontrar los genes que podrían ocasiones este problema.
Los factores relacionados con nuestro entorno podrían contribuir al desarrollo de un desorden bipolar en alguien que ya tiene una disposición genética o una predisposición a tener esta enfermedad. Por ejemplo, los periodos de estrés y ciertas cosas que ocurren en las vidas – tanto buenas como malas – pueden forzar la aparición de un problema bipolar. Otros factores del entorno tienen el potencial para causar episodios maniáticos y depresivos en pacientes bipolares. Estos factores pueden ser el abuso de alcohol y drogas, cambios climáticos o ciertos medicamentos.
Las sustancias químicas en el cerebro pueden predisponer a una persona para la aparición de la enfermedad. Los investigadores sospechan que los niveles de neurotransmisores como la dopamina, la serotonina y otros elementos químicos que tenemos en el organismo, pueden estar relacionados con la enfermedad. Algunas drogas pueden liberar dopamina en nuestro cuerpo y provocar episodios maniáticos. Esta teoría es soportada por la evidencia de que los síntomas maniáticos y sicóticos está ligados con el aumento de los niveles de dopamina. Aparte de esto, los investigadores también han descubierto que en estos episodios, hay niveles bajos de serotonina.
Comparados a las personas sanas, los pacientes bipolares tienen niveles bajos de una enzima usada para transferir el ácido gamma-aminobutírico (GABA) al cerebro. Se cree que esto juega un papel importante a la hora de causar el desorden ya que ciertos medicamentos anti convulsiones, los cuales son efectivos para combatir el trastorno bipolar, aumentan el nivel del ácido gamma-aminobutírico. Según pasa el tiempo y según los científicos van descubriendo nuevos detalles de esta enfermedad, mayores son los progresos para descubrir tratamientos más efectivos. Afortunadamente, muchos pacientes bipolares se benefician de los medicamentos existentes.
En la siguiente parte del artículo, veremos algunos de los tratamientos y medicamentos utilizados para combatir el trastorno bipolar.
