¿Por qué nuestro estómago no se digiere a si mismo?

Nuestro estómago es un órgano de lo más peculiar, que nos proporciona un servicio esencial y que tiene el tamaño de un melón. Un estómago adulto en promedio puede almacenar hasta tres litros de líquido y esta formado por un variado número de capas, donde se incluyen: La serosa, la cual es la capa más externa y que actúa como una cubierta de las otras capas. Dos capas de músculos, las cuales son las capas intermedia que propulsan comida desde nuestro estómago al intestino delgado. La mucosa, que es la capa interna hecha de células especiales, donde se incluyen las células parietales, las epiteliales y las células G.

Las células parietales producen ácido hidroclórico, un ácido fuerte que ayuda a desmenuzar la comida. Este ácido en nuestro estómago está tan concentrado, que si echaras una gota en un trozo de madera, podría llegar a atravesarlo. Las células G producen gastrina, una hormona que facilita la producción de ácido hidroclórico por las células parietales. El estómago está protegido por las células parietales, las cuales producen y segregan una solución rica en bicarbonato que cubre la mucosa.

El bicarbonato en alcalino, y neutraliza el ácido segregado por las células parietales, produciendo agua en el proceso. Este continuo suministro de bicarbonato es la principal manera que tiene nuestro estómago para protegerse a si mismo de auto digerirse (que el estomago se digiera a si mismo) y todo el entorno rodeándolo. En algunos individuos -debido a problemas en el suministro de sangre al estómago, o una sobre producción de ácido – este sistema de defensa no trabaja tan bien como debería. Este tipo de personas puede tener úlceras gástricas u otros problemas en el estómago.

Por otra parte, nuestro estómago sabe perfectamente qué alimentos debe digerir totalmente y cuales mantener durante más tiempo para poder sacar los productos necesarios para generar las defensas en nuestro estómago. En otras palabras, no digerir todo lo que se encuentra en el estómago nos ayuda a protegerlo.

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