Los efectos de la nicotina en nuestro cuerpo
Para terminar con nuestro artículo sobre la nicotina, veremos los efectos que tiene en nuestro organismo. Lo cierto es que la nicotina cambia como nuestro cerebro y el resto del cuerpo funciona. Los resultados son de alguna manera una paradoja: la nicotina puede tanto vigorizar como relajar a un fumador, dependiendo de cuanto y como de frecuentemente se fume. Este doble efecto no es algo extraño. Aunque las acciones de la nicotina y el etanol en nuestro organismo es bastante diferente, tienen la similitud de que producen dependencia según las dosis que se vayan administrando. Cuando se bebe la primera copa se suele estar más desinhibido, aunque después de unas cuantas se suele producir un efecto de sedación.
La nicotina inicialmente causa una rápida liberación de adrenalina. Si alguna vez te ha dado un buen susto en una película de terror o has estado en una situación apurada o de riesgo, puede que estés familiarizado con los efectos de la nicotina. Los efectos más comunes son latidos acelerados del corazón, aumento de la presión arterial y respiración rápida y agitada. La adrenalina también le dice al cuerpo que suelte algo de la glucosa que hay almacenada en la sangre. Esto tiene sentido si recuerdas la respuesta de nuestro cuerpo al peligro, que se da por llamar “huir o luchar”. Huir o enfrentarse a un peligro requiere de mucha energía para dar potencia a los músculos, por lo que aumentar el nivel de glucosa ayuda a esto.
La nicotina por si misma puede también bloquear la liberación de la hormona de la insulina. La insulina le dice a nuestras células que se encargue de esa subida de glucosa en la sangre. Esto significa que la nicotina hace que las personas de algún modo sean más propensas a la híperglucemia, teniendo más azúcar que lo normal en la sangre. Algunas personas creen también que la nicotina quitar el hambre y hace comer menos. Esta híperglucemia podría ser una explicación: El cuerpo y el cerebro comprueba el exceso de azúcar y regula las señales que nos dicen si tenemos hambre o no.
La nicotina puede también aumentar ligeramente como funciona nuestro metabolismo. Esto significa que puedes quemar más calorías de lo que normalmente haces cuando estás sentado. Sin embargo, esto no significa que fumar adelgace, ya que la ansiedad que produce la dependencia suele hacer que se coma peor y a deshoras, lo cual lleva a un incremento de peso. Aparte de esto, la nicotina a largo plazo incrementa el nivel de colesterol “malo”, lo cual puede dañar las arterias y ocasionar graves problemas de salud. Se todos modos, es interesante comprobar los efectos de la nicotina en el cerebro.
Lo cierto es que el cerebro es uno de los puntos clave en la acción que tienen la nicotina en nuestro organismo. Al igual que un ordenador, nuestro cerebro procesa, almacena y usa información. En un ordenador, la información viaja en forma de electricidad por medio de cables, y lo hace en un proceso binario. En el cerebro, las neuronas son las células que transfieren e integran información. Cada neurona tiene miles de entradas en todo el cerebro. Cada una de ellas realizan un calcula se deben o no pasar la señal enviada por el cerebro al resto del cuerpo. Mientras que estas señales son conducidas por neuronas individuales como corriente eléctrica, la comunicación entre neuronas es realizada por mensajes químicos, llamados neurotransmisores. Estos electos viajan por el espacio físico entre dos neuronas y se enlazan a proteínas receptoras especiales en la célula. Una vez que se realiza el enlace, estos receptores realizan cambios fisiológicos en la neurona y siguen enviando la señal.
Cada neurotransmisor tiene su propia familia de receptores. La nicotina funciona realizando un acoplamiento de ciertos receptores que se enlazan con un neurotransmisor llamado acetilcolina. La localización de este elemento depende de la parte del cerebro donde está la neurona. La acetilcolina se sabe que hace varias cosas como enviar señales de nuestro cerebro a los músculos, controla funciones básicas como el nivel de energía, los latidos del corazón y la respiración, controla la sobresaturación de información en nuestro cerebro, y juega un papel en el aprendizaje y la memoria. La nicotina actúa como un detonador de la actividad de los receptores, al igual que la acetilcolina. Sin embargo, la diferencia es que la nicotina no está regulada por el cuerpo. Mientras que las neuronas normalmente liberan pequeñas cantidades de acetilcolina de una manera regulada, la nicotina activa estimula muchas acciones que no son naturales. Esto puede provocar varios problemas, aparte de los más conocidos.
