Extrasensorial

¿Qué es la percepción extrasensorial?

En los años ochenta, se hicieron populares varios libros y series de televisión que indagaban en el mundo de lo paranormal y el poder de la mente, en muchos casos sorprendente. Para poner un ejemplo, uno de las referencias más populares de la época hablaba de una chica que se quemaba una mano con una sartén, y su hermana gemela, la cual se encontraba a cientos de kilómetros, sentía un dolor en esa misma mano al mismo tiempo. Los que creen que un escenario parecido a este lo llamarían un ejemplo de percepción extrasensorial, o también una percepción más allá de los cinco sentidos (llamado también ESP). Sin embargo, todavía hoy en día hay dudas de si hay algo de cierto en esta actividad extrasensorial del cerebro. ¿Hay evidencias de que podemos ser capaces de exteriorizar este tipo de fenómeno? Para comprender como nació esta “ciencia”, nos deberíamos remontar unos años atrás para saber donde el término se originó.

Se sabe que los origines oficiales de este fenómeno y donde se dio a conocer el término ESP, empezó a principios de los años treinta gracia sala botánico parapsicólogo Joseph Banks Rhine. El término acuñaba tres manifestaciones principales, que eran la habilidad de leer las mentes, la habilidad de poder predecir el futuro y la posibilidad de reconocer objetos remotos o personas. Para todo esto, publicó un libro donde explicaba un experimento realizado en la universidad de Duke – donde los estudiantes eran capaces de predecir símbolos en cartas que no se les había mostrado previamente – y por ello intentaba demostrar la existencia de la percepción extrasensorial. Sin embargo, los más escépticos apuntan al factor de que los científicos tuvieron muchos problemas para replicar sus experimentos, por lo que cual se sospechaba que podía haber algún tipo fallo de diseño en las pruebas.

Aun así, esto no paró a los parapsicólogos en su empeño para probar que la existencia de la percepción extrasensorial a la comunidad científica. De todos modos, hay un gran porcentaje de la población que cree fervientemente que existen este tipo potencial, y se han hecho experimentos e invertido mucho en hacer pruebas para probar que la actividad extrasensorial es una realidad. Uno de estos experimentos se realizó en la universidad de Princeton, donde se trataba de que un número de personas tenían que usar sus mentes para influenciar a cierto tipo de máquinas, como por ejemplo un generador de números aleatorio. Aunque este y otros miles de experimentos tenían un resultado escaso y no demasiado relevante, estadísticamente hablando aseguran que los resultados eran positivos y daban buenas expectativas. Sin embargo, el poder de la mente sobre las máquinas no parece ser el experimento que demuestre que ESP es realmente una ciencia real.

¿Qué parte del cerebro, si realmente existe alguno, está relacionado con las habilidades extrasensoriales? ¿Tenemos un cerebro extrasensorial? Los parapsicólogos tienden a pensar que el hemisferio derecho del cerebro es el área asociada a las capacidades extrasensoriales. Esto puede ser porque las pruebas hechas están más relacionadas con temas visuales, y el hemisferio derecho es responsable de almacenar información no verbal. También puede ser porque este hemisferio es tradicionalmente considerado como el lado “intuitivo” del cerebro, mientras que el hemisferio izquierdo en el lado “lógico”. Todo esto es muy interesante, pero ¿por qué no hacer buscar respuestas claras sobre la actividad extrasensorial y monitorizar la actividad del cerebro para tener pruebas? Esto es precisamente lo que se hizo en la universidad de Harvard en el año 2008 entre un grupo de estudiantes graduados.

En la prueba, cada participante fue puesto en una scanner de resonancia magnética de imágenes y les fue ensañadas dos fotografías. De forma simultánea, a un compañero compañera le era enseñada una de las fotografías en otra habitación, y se les pedía que “enviarán” la imagen al primero participante. El participante entonces tenía que adivinar cual de las dos fotografías le eran enviadas. En el estudio posterior, la publicación en una revista científica de la universidad explicaba “Si un proceso de percepción extrasensorial existe, entonces los cerebros de los participantes deberían responder de forma diferente a las estimulaciones relacionadas con este fenómeno y las no relacionadas. Esto significaba que el cerebro debería haber respondido de forma diferente a la imagen que le era “enviada” y al que no lo era. ¿Cómo fueron entonces los resultados? Los participantes no reaccionaron de forma diferente a ninguna de las imágenes, y los investigadores no vieron evidencias (por lo menos en esta prueba) de que la actividad ESP existe en el cerebro.

Por el momento, parece que los misterios de la actividad extrasensorial del cerebro permanecen todavía inexplorados, si es que realmente existen.