Intolerancia a lactosa
La intolerancia a la lactosa es la incapacidad de digerir la lactosa, un tipo de azúcar que podemos encontrar en la leche y otros productos lácteos. Está provocado por no tener suficiente de la enzima de la lactosa. También se la conoces como intolerancia a la leche o a los productos lácteos. El lugar donde no se produce suficientes enzimas de la lactosa es el intestino delgado. Incluso los bebes generan esta enzima para poder beber leche desde el principio. Antes de que los seres humanos se dedicaran por entero a los productos lácteos en granjas, la mayoría de la gente n o continuaba bebiendo leche, por lo que sus cuerpos no producían lactosa después de la niñez.
La gente que viene de culturas donde la fabricación de productos lácteos se inicio en épocas más tempranas, tienen menos probabilidades de sufrir intolerancia a la lactosa comparados a otras áreas donde la fabricación de estos productos es más reciente. Como resultado de esto, la intolerancia a la lactosa es más común en Asia, África y al norte y oeste de Europa. Esta intolerancia puede empezar a diferentes edades en la vida. En los caucásicos, normalmente empieza a los cinco años. En los africanos usualmente ocurre a los 2 años.
Los síntomas que pueden desarrollar a la gente que está afectada de intolerancia a lactosa, es abdomen hinchado, excesivos gases intestinales, nauseas, diarrea y dolor abdominal. Es un problema muy común en adultos y no es peligroso, aunque algunas veces se puede ver en bebés prematuros. Los niños generalmente no suelen mostrar los síntomas hasta que tienen 3 años de edad. No tomar leche en nuestra dieta, puede resultar en una falta de calcio, vitamina D y proteínas. Por lo tanto, se necesita un sustituto de la leche. Incluso se puede tratar la leche de vaca para que sea consumible.
La mayoría de la gente con bajos niveles de lactosa, pueden tolerar medio vaso de leche en una sentada. Más de esa cantidad puede empezar a causar problemas con este tipo de intolerancia. Una deficiencia de lactosa puede también ocurrir como resultado de una enfermedad intestinal, como la gastroenteritis, o también debido a una intervención quirúrgica. Una intolerancia temporal puede venir de alguna infección por un virus o bacteria, especialmente en niños.
Los síntomas suelen ocurrir al poco tiempo de consumir productos lácteos y normalmente desaparecen al dejar de tomar estos productos. Algunos de las complicaciones más graves pueden ser la pérdida de peso y la malnutrición. Otras fuentes de calcio deberían ser añadidas a nuestra dieta si los productos lácteos tienen que ser retirados. Los productos fermentados, como el yogurt, normalmente son tolerados. La mantequilla y el queso tienen menos lactosa que la leche. La leche de cabra algunas veces puede ser tolerada, pero debe ser consumida con las comidas.
