¿Cómo funciona el llorar?
Todo el mundo ha tenido uno de esos días donde todo parece que sale mal. No te suena el despertador, te quedas sin gasolina de camino al trabajo (al cual ya llegas tarde), coges un intenso tráfico que parece que no se mueve y se te derrama el café en la mesa de trabajo. Al final del día, lo único que quieres es darte un baño caliente y arrastrarte a la cama. En este punto, algunas personas recurren a un método natural y efectivo para aliviar el estrés – el llorar. Obviamente, otras experiencias más serias y traumáticas provocan que las lágrimas comiencen a surgir de nuestros ojos. Estas experiencias no tienen porque ser malas, ya que lloramos también en los momentos de intensa alegría y felicidad. Sin embargo, Las causas más comunes para llorar son el estrés y la frustración, y aunque parezca extraño, ver películas o series en la televisión o cine.
Sea como sea, incluso el hombre más duro no puede decir que no llora. Como seres humanos, estamos programados para llorar, y somos los únicos seres en el planeta que sueltan lágrimas emocionales, con la posible excepción de los elefantes y los gorilas, aunque eso todavía se tiene que demostrar. Por lo tanto, a no ser que seas un cocodrilo de agua salada, el cual llora solo para eliminar la sal, las posibilidades de que hayas llorado en los últimos años, son bastante altas.
Llorar es algo que ha estado siempre con nosotros. Algunos rumores dice que San Francisco de Asís se quedó ciego de tantas lágrimas que expulso. Algunos estudios recientes, atribuye esta respuesta fisiológica a la cremación de los muertos en la edad prehistórica. Según Paul MacLean cuando nuestros antiguos ancestros quemaban a sus muertos, eran invadidos por las emociones como también por el humo que se les metía en los ojos. El doctor MacLean cree que estos factores causaban las lágrimas y conectaron para siempre la muerte y las lágrimas en nuestra psique. De todos modos, ¿Cómo se percibe en nuestra sociedad el llanto? ¿Cómo difiere el hombre y la mujer a un nivel físico y emocional y como se relaciona con las lágrimas? Lo primero es ver el propósito de llorar.
¿Qué ocurre exactamente cuando lloras? Un fluido salado lleno de proteína, agua, mucosidades y aceite es liberado de una glándula lacrimal en la región superior externa del ojo. Este fluido, conocido como lágrima, baja a lo largo de nuestra cara. Por supuesto, no todas las lágrimas son de una variedad emocional. De hecho, existen tres tipos de lágrimas, todas con un propósito distinto. Un tipo de lágrimas son las basales, las cuales están constantemente en nuestros ojos, e impiden que nuestros ojos se sequen. El cuerpo humano produce una media de entre 0.1 y 0.2 litros de lágrimas basales al día. Se filtran por la cavidad nasal, la cual es la razón solemos tener una nariz goteante en ciertas ocasiones.
El segundo tipo de lágrimas son las reflejas, las cuales sirven para proteger el ojo humano de agentes irritadores, como puede ser el humo del tabaco, las cebollas o incluso el polvo en un día con mucho viento. Para realizar esto, los nervios sensores en la cornea comunican esta irritación al cerebro, el cual a su vez envía hormonas a las glándulas en los párpados. Estas hormonas causan que los ojos produzcan lágrimas, librándonos de estos agentes irritantes.
El tercer tipo de lágrimas son las lágrimas emocionales. Todo empieza en el cerebro cuando se registra tristeza. El sistema endocrino entonces es obligado a liberar hormonas al área ocular, causando que se formen las lágrimas. Estas lágrimas son comunes en personas que han sufrido una perdida personal o que se emocionan al ver una película. Llorar nos hace sentir emocionalmente y físicamente mejor, y los científicos están de acuerdo con que las sustancias químicas liberadas cuando lloramos, alivian el estrés acumulado. También creen que las lágrimas emocionales es un modo del cuerpo para liberarse de toxinas y residuos que el cuerpo no necesita. De hecho, se hizo un estudio donde recolectaron lágrimas emocionales y lágrimas reflejas (después de pelar una cebolla y de ver una película).
Cuando los científicos analizaron el contenido de las lágrimas, encontraron que ambos tipos eran diferentes. Las lágrimas reflejas tenían un 98 por ciento de agua, mientras que las emocionales tenían presente varias sustancias químicas. Por ejemplo, encontraron proteínas y endorfinas para aliviar el dolor y cambiar nuestro humor. De todos modos, estas investigaciones son todavía insuficientes para dar un informe final.
En la siguiente parte del artículo, veremos las diferentes formas de llorar en las distintas edades. Lo puedes ver pulsando aquí.
