¿Qué pasaría si no volviéramos a dormir?

Parece algo extraño de pensar, pero ¿qué pasaría si no pudiéramos volver a dormir? Para poder contestar a esto, veamos algunos fundamentos básicos del sueño. La cantidad de horas de suelo decrecen con la edad. Un recién nacido puede dormir alrededor de unas veinte horas, pero cuando llega a los cuatro años, se reduce a  12 horas, y a los diez, el promedio cae a 10 horas. La mayoría de la gente adulta duerme un promedio de 7 a 9 horas, aunque hay mucha gente que tan solo necesita unas 6 horas para poder continuar con su vida normal. Esto varía mucho dependiendo de la persona, y casi todo el mundo sabe lo que necesita para estar al día siguiente en un buen estado físico y al cien por cien.

Lo que si es cierto, es que todos sabemos que cuando dormimos bien durante la noche, al día siguiente nos sentimos muy bien y llenos de energía ¿Por qué ocurre esto? ¿Ocurre algo importante durante la noche? En los niños, las hormonas de crecimiento son segregadas durante el sueño y algunas sustancias químicas importantes para nuestro sistema inmunológico son segregadas mientras dormimos. Puedes ser más vulnerable a las enfermedades si no duermes lo suficiente, y el crecimiento de un niño se puede ver afectado si no duerme bien.

La verdad es nadie sabe realmente el motivo por el que dormimos, pero hay algunas teorías, como por ejemplo, que el sueño le da al cuerpo una oportunidad para reparar los músculos y otros tejidos, reemplazar células viejas o muertas, etc. Se cree que dormir permite al cerebro organizar y poner en orden nuestros recuerdos y actividad diaria. Se piensa que los sueños son parte de ese proceso. El sueño reduce nuestro consumo de energía, por lo que solo necesitamos tres comidas al fía en lugar de seis o siete. En resumen, el sueño puede ser una manera de recargar nuestro cerebro.

Una buena manera de entender de porque dormimos, es ver lo que nos pasa cuando no dormimos lo suficiente, lo cual es evidente en la gente padece de insomnio.

• Como ya sabrás si por cualquier circunstancia no has podido dormir durante una noche, no es algo que sea fatal. Saltarnos una noche de sueño no es algo grave, aunque puede que al día siguiente estemos más irritables o estemos más lentos y cansados.
• Si una persona pierde dos noches de sueño, las cosas se ponen peor. La concentración se hace más difícil y el poder poner atención a las cosas decae en picado. Las equivocaciones aumentan.
• Después de tres días, una persona puede empezar a sufrir alucinaciones y el pensar claramente es prácticamente imposible. Si no duerme en los siguientes días, la persona perderá todo contacto con la realidad.

Las personas que no duermen lo suficiente y solo duermen unas pocas horas durante una larga temporada, puede experimentar algunos de estos problemas. Solo hacen falta tres días de privación de sueño para hacer alucinar a una persona. Obviamente, si no se duerme pasada esta barrera, todo empeorará y los resultados pueden ser catastróficos y fatales. A no ser que te obligaran a estar despierto, probablemente te quedarías dormido antes de morir por falta de sueño.