Las partes del cerebro humano

Siguiendo con nuestro artículo sobre el cerebro humano, veremos las partes que lo formas de una forma sencilla de comprender. Las criaturas más simples que nos podamos imaginar tienen un increíble y simple sistema nervioso que responden básicamente a reflejos. Por ejemplo, las lombrices y otros invertebrados no tienen un cerebro centralizado. Tiene asociaciones sueltas de neuronas puestas en unas rutas de reflejos muy simples. Las lombrices tienen redes neurales, que son neuronas individuales que se enlazan entre ellas y que forman una red por todo el sistema del animal. La mayoría de los invertebrados (como por ejemplo una langosta), tienen cerebros “simples” que consisten en grupos neuronales localizados llamadas ganglios. Cada una de ellas controla las funciones motoras y sensoriales en su segmento por medio de rutas de reflejos, y los ganglios van enlazadas par formar un sistema nerviosos simple. Según los sistemas nerviosos evolucionaron, las cadenas de ganglios evolucionaron en cerebros centralizados más simples.

Independientemente del animal, los cerebros tienen las siguientes partes: El cerebelo integra la información del sistema vestibular que indica la posición y el movimiento, y usa esa información para coordinar los movimientos de los miembros. El hipotálamo y la glándula pituitaria controlan las funciones de las vísceras, la temperatura del cuerpo y las respuestas de comportamiento, como es el comer, beber, respuesta sexual, agresividad y el placer. La corteza cerebral consiste varias estructuras profundas, como pueden ser el hipocampo, amígdala, etc. Lo que hace es integrar la información de todos los órganos que manejan los sentidos, inicia las funciones motoras, controla las emociones y gestiona la memoria y los procesos de los pensamientos (la expresión emocional y el pensamiento prevalecen más en los grandes mamíferos). Por último, tenemos el tronco del encéfalo, que consiste en la médula ósea y el cerebro medio. Esto controla los reflejos y las funciones automáticas, como son el corazón y la presión de la sangre, la digestión y el sistema urinario.

Si hacemos comparaciones entre peces y humanos, podemos ver que la corteza se hace cada vez más grande, ocupa mucho más espacio en la totalidad del cerebro y se pliega. La corteza agrandada toma algunas funciones adicionales, como por ejemplo el proceso de información, el habla, el pensamiento y la memoria. Aparte de esto, el área del cerebro llamado el tálamo evolucionó para delegar información de la médula espina a la corteza cerebral. Ciertos animales pequeños, como son los peces, anfibios, reptiles, pájaros, no “piensan” demasiado, pero en su lugar sus preocupaciones diarias son encontrar comida, comer, beber, dormir, reproducirse y defenderse. Por ello, sus cerebros reflejan las áreas principales que controlan estas funciones. Los humanos tenemos estas funciones también, aunque la evolución ha desarrollado otras partes.

Cómo se ha comentado, la corteza cerebral contiene todos los centros que interpretan la información cerebral, los movimientos, la información de análisis, el razonamiento y las emociones. Los centros de estas tareas están localizados en diferentes partes de la corteza. Lo que hace es dominar todo el exterior de la corteza del cerebro. Para poder ocupar el huevo dentro de nuestro cráneo, el cerebro está plegado, formando pliegues y surcos. Estos surcos separan los que se ha llamado lóbulos, donde hay varios existentes. Estos son el lóbulo frontal, el lóbulo parietal, el lóbulo occipital y el lóbulo temporal. Cada lóbulo tiene una funciona diferente. En la siguiente y última parte del artículo, veremos como son estos lóbulos y cuales son sus funciones. Lo puedes ver pulsando aquí.