¿Qué porcentaje del cerebro utilizamos realmente?
Lo habrás oído alguna vez, y se suele decir que los seres humanos solo utilizamos un 10 por ciento de nuestros cerebros. Este mito puede que sea el más conocido sobre los mitos del cerebro, en parte porque ha sido algo que hemos podido ver y oír en muchos sitios, tanto en medios de comunicación como en nuestro entorno. ¿De donde ha venido este dicho? Muchas fuentes apuntan a un psicólogo americano llamado William James que vivió a principios del siglo pasado, y quién dijo que el promedio de potencial que utiliza una persona, raramente pasa de una mínima cantidad de lo que podría. De alguna manera, eso se tradujo a un 10 por ciento del cerebro.
Esto parece muy complejo en principio. ¿Por qué tenemos el cerebro más grande de todos los animales con respecto a la proporción de nuestros cuerpos, si luego no lo usamos todo? Mucha gente se ha aprovechado de la idea escribiendo libros y vendiendo productos que dicen que pueden potenciar el 90 por ciento restante que no estamos utilizando. Investigadores en las llamadas habilidades psíquicas, dicen que la gente que tiene estas habilidades lo consigue por medio del resto del cerebro que no se utiliza.
Lo cierto es que no es del todo verdad. Aparte de esos diez billones de neuronas, el cerebro también está lleno de otros tipos de células que están en continuo uso. Podemos quedar deshabilitados simplemente con daños cerebrales en pequeñas áreas del cerebro dependiendo de donde están localizados, por lo que no es cierto que podamos funcionar con solo un 10 por ciento de nuestro cerebro.
Los escáner cerebrales nos han mostrado que no importa lo que estemos haciendo, nuestros cerebros siempre están activos. Algunas zonas están más activas que otras, pero a menos que tengamos un daño cerebral, no hay una sola parte del cerebro que no esté absolutamente sin funcionar. Para poner un ejemplo, si estás sentado en una mesa y comiendo un plato de lentejas, no estás activamente usando los pies. Te estás concentrando en coger la cuchara, coger una cucharada de lentejas del plato, llevarlo a la boca, masticar y luego tragar. Pero eso no significa que tus pies no están funcionando – siguen teniendo actividad, como el flujo de la sangre, aunque no los estés moviendo.
Por lo tanto, no hay un potencial escondido en términos de espacio en el cerebro. De todos modos, y como se ha comentado en los primeros artículos sobre el cerebro, todavía nos queda mucho que aprender de este órgano.
