¿Cómo funcionan los trabalenguas?

Seguro que has intentado alguna vez decir rápido el trabalenguas de los tres tristes tigres el del buen enladrillador, y posiblemente te hayas enredado en la segunda repetición o como mucho la tercera. Después de unos intentos, las palabras empiezan a degradarse. Si puedes decir ambos trabalenguas muchas veces y muy rápido, estas en una minoría a la que se le dan bien estas frases imposibles de decir ágil y repetidamente. Intenta ahora mismo decir cualquiera de los dos trabalenguas diez veces sin parar. Lo más seguro es que aunque te esfuerces, las palabras parecerán que se caigan de la boca y empieces a decir de todo menos la frase que quieres reproducir. Lo cierto es que los trabalenguas suponen un fenómeno interesante.

Los trabalenguas son universales – todos los idiomas los tienen, aunque difieren de una lengua a otra. Sin embargo, ¿Por qué tiene la gente este problema? La ciencia sigue estudiando para poder entender el proceso cognitivo exacto por el cual hablamos, pero lo que los investigadores han visto es que hay numerosas regiones del cerebro que son responsables del habla. Si alguna de estas funciones no se desarrolla apropiadamente o tiene algún problema, el habla puede verse afectada. Cuando empezaste a leer el artículo, vistes las palabras “tres tristes tigres” y entendiste una orden para decirlo tres veces en una rápida sucesión. Una región de tu cerebro leyó las palabras y formuló la orden. Si hubieras seguido la orden, otra región del cerebro hubiera entendido las palabras escritas y el proceso de empezar a decirlas comenzaría.

El proceso es realmente complejo. Tu diafragma tiene que producir la cantidad correcta de presión para poder formar la palabra. Las cuerdas vocales se relajan o se contraen, dependiendo de las palabras. Y entonces llega la lengua. Algunas señales del cerebro le dicen a tu lengua lo que tiene que hacer dependiendo de lo que hayas aprendido durante el desarrollo cognitivo del habla.

Cuando hablamos de la articulación del habla, la lengua es la herramienta de precisión. Este órgano tiene una variedad de movimientos en su repertorio. Los movimientos son muchos, aunque nosotros lo hagamos de una forma natural y no nos demos cuenta. Prueba a decir algo con la lengua apretada contra los dientes por su cara interna. Notarás un claro defecto en el habla. Prueba no utilizar la lengua para nada. Muchas de las palabras saldrán como sonidos guturales extraños y sin sentido. La lengua es un instrumento de precisión, y una variedad de factores influencian los movimientos que se producen al hablar.

Por muy precisa y acostumbrada a realizar movimientos que esté, nuestra lengua tiene sus limitaciones. Esto nos lleva a la pregunta de ¿Cuál es el órgano que nos impide decir los trabalenguas, la lengua o el cerebro? ¿Por qué no podemos decir a toda velocidad “tres tristes tigres” si lo podemos decir una vez bien y sin problemas? La lengua está conectada al suelo de la boca por un tejido al que comúnmente llamamos frenillo. En algunas personas, este frenillo es demasiado corto causando ciertos impedimentos al hablar. Esto puede ser corregido por medio de una operación en el tejido, permitiendo más movimiento y una mayor articulación.

Esta condición levanta la sospecha de si es la lengua el responsable de nuestras limitaciones en los trabalenguas. ¿Es este frenillo tan restrictivo para no dejarnos decir los trabalenguas de forma rápida? ¿Es un error en nuestro cerebro para procesar la información demasiado rápido? Lo cierto es que las respuestas no son claras, pero muchos estudios apuntan a que el cerebro es el culpable. En la siguiente parte del artículo, veremos algunos de los interesantes estudios realizados con algunos grupos de seguimiento. Lo puedes ver pulsando aquí.