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¿Vive más tiempo la gente feliz?

Desde hace siglos, la gente ha estado buscando maneras de revertir la edad y prolongar la vida. Quién no ha oído hablar alguna vez del mito de la fuente de la eterna juventud y lo muchos que se ha buscado en el pasado. En cada generación, la idea de la mortalidad ha estado presente entre nosotros y la idea de vivir más es algo que la mayoría de los seres humanos tenemos presente. Mientras que la humanidad continúa esta búsqueda para encontrar el milagro de la eterna juventud, los médicos nos aconsejan dejar de fumar, hacer ejercicio de forma regular y seguir una dieta alejada de las grasas dañinas para nuestro organismo. De todos modos ¿quién quiere vivir más tiempo si no te lo puedes pasar bien mientras lo haces? Ahora imagínate que los médicos nos mandan ver unos cuantos DVDs de películas cómicas y nos aconsejan reunirnos en un sitio para contar chistes, en lugar de recetarnos una dieta de judías verdes y andar unos kilómetros todos los días. Aunque esto sea algo exagerado, basándose en algunos estudios, esto podría estar más cerca de la realidad de lo que nos suponemos.

La felicidad, algunas veces débilmente definida como la satisfacción y el aprecio a la vida de uno mismo y a las de los demás, tiene en cierto sentido el equivalente psicológico de la vitamina C. De alguna manera todavía no entendida del todo, una actitud positiva frente a la vida ayuda a proteger contra los efectos negativos del estrés y mantener una buena salud en la mayoría de los casos. No solo la gente más feliz tiene menos probabilidades de estresarse y producir hormonas dañinas para nosotros, que pueden causar problemas cardíacos, sino que nos ayuda a tener mejores relaciones sociales, lo cual indica también una buena salud física. Una infelicidad crónica nos puede llevar a una constante presión arterial alta y un descenso en el sistema inmunológico. La gente menos feliz sin un soporte emocional, también tienden a cuidarse menos en ciertos aspectos. Todos estos datos hacen que se llegue a la conclusión de que las personas más felices pueden vivir un significativo número de años más. ¿Cuántos más? Lo cierto es que es complicado de saber, aunque hay ciertos estudios sobre ello.

Puede que uno de los estudios más convincentes que relacionan la felicidad con la longevidad – de todas las personas estudiadas – un grupo de monjas. Este específico estudio consistió en que cada monja escribiera su biografía sobre la aceptación que tenían en el interior del convento. Seis décadas después, los contenidos de esos escritos probaron con indicadores muy fuertes de si la autora estaba todavía viva y como de sana estaba. Este estudio dejó probado de una forma muy convincente, que hacer un seguimiento de un grupo de personas con una vida prácticamente idéntica, eliminaba las posibles variables que podrían afectar al estudio, como la dieta o cualquier motivo socioeconómico. A pesar de tener unos hábitos similares, algunas de las monjas tuvieron vidas largas libres de enfermedades, mientras que otras sucumbían a edades más tempranas. Las monjas con emociones más positivas son las que se estaban todavía vivas. Como promedio, las monjas más positivas habían vivido 10 años más que las menos felices.

Combinado con otros indicadores de longevidad, la felicidad puede tener un efecto incluso más pronunciado. Combinando factores tan habituales en nuestra vida como el estado social. La inteligencia, los genes, los hábitos que podamos tener, y nuestra salud general, los estudio mostraron que las hombre más felices podía añadir 15 años a su expectativa de vida y la mujer podía añadir más de 20. Esto se puede explicar porque las personas que suelen estar más contentas, tiende a tener niveles más altos de la inmunoglobulina A, una proteína clave para el sistema inmunológico y una de las protecciones principales contra las enfermedades respiratorias. Cuando reímos, nuestro sistema circulatorio se mueve más rápidamente y con mayor efectividad, lo cual es como hacer ejercicio. Esto aleja estrés y nos ayuda a recuperarnos antes de problemas simples que podemos tener a diario. Por lo tanto, alegra esa cara y se todo lo feliz que puedas… vivirás más tiempo :)